Los cubanos que tienen un formulario I-220A y ya iniciaron su solicitud de residencia permanente ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) podrían encontrarse con un obstáculo inesperado: tener que presentar nuevamente el trámite ante un juez de inmigración, aunque ya hayan pagado y recibido el comprobante de su primera solicitud.
La situación fue explicada por la abogada de inmigración Claudia Cañizares, durante una intervención en el programa de Cuba en Miami, después de que una espectadora preguntara qué debía hacer tras solicitar la residencia en 2023 y recibir posteriormente una cita para comparecer ante la corte mientras defendía su caso de asilo.
La respuesta dejó una cuestión importante para los inmigrantes cubanos: haber iniciado el proceso ante USCIS no significa necesariamente que ese expediente pueda continuar automáticamente ante el tribunal.
Por qué algunos cubanos podrían tener que presentar nuevamente el I-485
Según explicó Cañizares, cuando una persona se encuentra dentro de un procedimiento de deportación, generalmente corresponde al juez de inmigración decidir sobre su solicitud de ajuste de estatus.
Esto significa que el formulario I-485 presentado anteriormente ante USCIS no necesariamente pasa al expediente judicial. El comprobante de recepción demuestra que la agencia recibió la documentación, pero no garantiza que el juez tenga acceso a ese trámite ni que pueda resolverlo sin una nueva presentación.
Existe una excepción importante para quienes tienen la clasificación migratoria arriving alien, situación en la que USCIS generalmente conserva la autoridad para decidir sobre el ajuste de estatus, incluso cuando existen procedimientos ante la corte.
Por eso, la abogada recomienda prestar atención al documento conocido como Notice to Appear (I-862), mediante el cual el Gobierno comunica formalmente los motivos del proceso migratorio. Su contenido puede ayudar a determinar quién tiene competencia para resolver la residencia.
El I-220A sigue siendo un obstáculo para la residencia cubana
Otro aspecto que preocupa a muchos inmigrantes es la posibilidad de obtener la residencia mediante la Ley de Ajuste Cubano.
Tener un I-220A no significa automáticamente cumplir con todos los requisitos establecidos por esa legislación. Este documento acredita una modalidad de puesta en libertad bajo palabra, pero por sí solo no demuestra que la persona haya sido admitida legalmente o recibido el parole migratorio exigido para solicitar el ajuste.
Por esa razón, es fundamental revisar los documentos de entrada a Estados Unidos y comprobar si existe alguna constancia adicional que pueda respaldar el cumplimiento de ese requisito.
Cañizares también señaló que presentar determinados argumentos ante el juez puede resultar importante para dejar constancia de la posición del inmigrante, especialmente si posteriormente necesita recurrir una decisión.
¿Habrá que pagar nuevamente por la solicitud de residencia?
La posibilidad de tener que presentar otra vez el formulario I-485 también genera preocupación por el dinero.
La abogada comentó que ha conocido situaciones en las que inmigrantes que ya habían pagado a USCIS tuvieron que abonar nuevamente la tarifa completa al presentar el ajuste de estatus ante la corte.
Por eso, antes de realizar otro desembolso, resulta conveniente revisar el recibo anterior y confirmar cuál es el importe correspondiente al procedimiento que se pretende iniciar ante el tribunal.
No faltes a la corte aunque USCIS tenga tu residencia pendiente
Uno de los errores más delicados sería pensar que tener una solicitud de residencia pendiente ante USCIS permite ignorar una audiencia de inmigración.
Mientras la cita continúe programada y el juez no haya autorizado otra cosa, el inmigrante debe presentarse. La ausencia puede permitir que el procedimiento avance sin su participación e incluso terminar en una orden de deportación.
La fecha de comparecencia puede consultarse mediante el sistema telefónico de información de casos de inmigración, llamando al 1-800-898-7180.
Ante este escenario, quienes tengan I-220A, una solicitud I-485 pendiente y un proceso abierto en la corte deberían reunir sus recibos, documentos migratorios y notificaciones judiciales para que un abogado pueda determinar cuál es el procedimiento adecuado.
Preguntas frecuentes sobre el I-220A y la residencia en Estados Unidos
¿Tengo que presentar otra vez mi residencia si ya solicité el I-485 ante USCIS?
No necesariamente en todos los casos. Depende de qué autoridad tenga competencia para decidir el ajuste de estatus. Si corresponde al juez de inmigración, podría ser necesario presentar nuevamente la documentación ante la corte.
¿Cómo puedo saber si mi residencia la decide USCIS o el juez?
Es importante revisar el formulario I-862, conocido como Notice to Appear, junto con los demás documentos del expediente. Un abogado puede determinar si corresponde que el trámite continúe ante USCIS o ante el tribunal.
¿El formulario I-220A permite obtener automáticamente la residencia por la Ley de Ajuste Cubano?
No. El I-220A, por sí solo, no acredita el requisito de admisión o parole que exige la Ley de Ajuste Cubano. Cada expediente debe analizarse individualmente.
¿Puedo perder el dinero que pagué anteriormente a USCIS?
Existe la posibilidad de que tengas que realizar un nuevo pago si debes presentar otra solicitud ante la corte. Sin embargo, antes de pagar nuevamente, debes verificar las tarifas aplicables y las circunstancias de tu caso.
¿Qué sucede si no voy a la audiencia porque mi residencia sigue pendiente?
La corte puede continuar el procedimiento sin tu presencia y, si se cumplen las condiciones legales, emitir una orden de deportación en ausencia. Tener un I-485 pendiente ante USCIS no cancela automáticamente una audiencia programada.
