La administración de Donald Trump acaba de abrir una vía excepcional para una empresa con operaciones vinculadas a Cuba. Estados Unidos autorizó determinadas transacciones destinadas a garantizar el suministro de combustible y otros materiales a las instalaciones de Moa Nickel, en Holguín, controladas en parte por la canadiense Sherritt International.
La decisión fue comunicada el 20 de octubre de 2026 y tiene especial relevancia porque las actividades de Sherritt en Cuba habían quedado prácticamente paralizadas después del endurecimiento de las medidas estadounidenses contra la Isla.
La autorización no supone un levantamiento de las sanciones ni permite todavía recuperar plenamente la producción de níquel y cobalto. Se trata de un permiso específico para facilitar operaciones consideradas necesarias para mantener y preparar las instalaciones.
Según informó Sherritt International en un comunicado oficial, la licencia permite determinadas operaciones relacionadas con combustible, fuelóleo y azufre, además de las transacciones necesarias para hacer posibles esos suministros.
Detrás de la autorización existe otro elemento que ha despertado especial interés: una posible operación empresarial que podría cambiar quién controla a Sherritt.
La firma estadounidense Gillon Capital, vinculada al empresario texano Ray Washburne, negocia adquirir una participación mayoritaria en la compañía canadiense. El acuerdo preliminar contempla que el grupo estadounidense pueda llegar a controlar hasta el 55 % de Sherritt.
Washburne fue funcionario durante la primera administración Trump y también ha tenido participación en actividades de recaudación política dentro del Partido Republicano.
De concretarse la operación, el cambio de control no significaría que los inversionistas estadounidenses pasen a ser propietarios directos de todas las instalaciones mineras de Moa. Estas funcionan mediante una estructura empresarial conjunta con la estatal cubana General Nickel Company.
La autorización de Washington, por tanto, representa un paso importante dentro de un proceso mucho más amplio, pero no equivale a una aprobación definitiva de la compra de Sherritt.
Otro punto clave está relacionado con una antigua reclamación sobre activos estadounidenses en Cuba.
Sherritt confirmó un acuerdo provisional con Moa Bay Mining Co., entidad que posee una reclamación certificada en Estados Unidos relacionada con las instalaciones de Moa y protegida bajo el Título III de la Ley Helms-Burton.
El entendimiento, firmado el 23 de septiembre de 2026, contempla compensaciones económicas vinculadas con los envíos temporales de combustible.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) también autorizó determinadas operaciones necesarias para poner en práctica ese acuerdo.
Esto permite avanzar de manera limitada mientras continúan las negociaciones legales y empresariales alrededor de los antiguos activos estadounidenses en territorio cubano.
La gran incógnita sigue siendo la fecha en que la producción podrá comenzar nuevamente.
Sherritt suspendió su participación directa en sus empresas conjuntas cubanas el 7 de mayo de 2026, mientras que el 22 de junio también detuvo sus operaciones de refinación en Fort Saskatchewan, Canadá.
La empresa necesita ahora otra autorización de emergencia antes de poder avanzar hacia una eventual recuperación de las actividades productivas.
La situación también ha tenido repercusiones laborales en Moa, donde comenzaron procesos de reducción y reorganización de personal después de la paralización.
Además, Sherritt reconoció que enfrenta dificultades de liquidez y una elevada incertidumbre financiera, por lo que necesita conseguir recursos adicionales para mantener sus operaciones.
Por ahora, la decisión de Washington permite que determinados suministros lleguen legalmente a las instalaciones de Moa. El siguiente paso será determinar si las nuevas autorizaciones, las negociaciones con inversionistas estadounidenses y los acuerdos relacionados con las reclamaciones sobre antiguos activos permiten finalmente recuperar una industria estratégica para el níquel y el cobalto cubanos.
La administración estadounidense permitió determinadas operaciones relacionadas con el suministro, transporte, entrega y pago de combustible, fuelóleo y azufre destinados a las instalaciones de Moa Nickel.
No. Se trata de una autorización específica para determinadas operaciones y participantes. No representa un levantamiento general de las sanciones estadounidenses contra Cuba.
La firma estadounidense Gillon Capital negocia una posible participación mayoritaria en Sherritt International. El acuerdo preliminar contempla la posibilidad de alcanzar hasta el 55 % de las acciones.
No necesariamente. La autorización permite determinados suministros, pero la compañía todavía necesita otras aprobaciones antes de poder avanzar hacia una eventual reanudación de la producción.
La relación está vinculada con una reclamación certificada en Estados Unidos sobre antiguos activos relacionados con las instalaciones mineras de Moa. El acuerdo provisional con Moa Bay Mining busca facilitar determinadas operaciones mientras se mantiene la protección legal correspondiente.
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