Nicaragua elimina libre visado para cubanos

El Gobierno de Nicaragua decidió poner fin al ingreso sin visa para ciudadanos cubanos con pasaporte ordinario, una medida que estuvo vigente desde finales de 2021 y que convirtió al país centroamericano en uno de los principales puntos de entrada para la migración cubana en la región. La decisión fue adoptada este domingo y marca un giro significativo en la política migratoria impulsada por el Ejecutivo de Daniel Ortega y Rosario Murillo.

Según una disposición interna del Ministerio del Interior, los ciudadanos cubanos dejan de estar exentos de visado y pasan a una categoría migratoria que exige un proceso de visa consultada, aunque sin costo consular. El cambio comenzó a aplicarse de forma inmediata y fue ordenado por la Dirección General de Migración y Extranjería, sin que hasta el momento haya sido publicado oficialmente en el diario estatal.

La medida se produce en un escenario de creciente presión internacional sobre Managua. En los últimos años, Estados Unidos ha acusado al Gobierno nicaragüense de facilitar la migración irregular, señalando que el país fue utilizado como corredor para miles de personas que intentaban llegar a la frontera sur estadounidense. Como parte de esa postura, Washington ha aplicado sanciones a empresas, operadores de vuelos chárter y empresarios vinculados al transporte de migrantes, además de imponer restricciones de visa a funcionarios y particulares nicaragüenses.

_{Impacto del libre visado en la migración cubana}

El libre visado para cubanos, anunciado en noviembre de 2021 bajo el argumento de promover el turismo y el intercambio familiar y comercial, tuvo un impacto inmediato. En pocos días, los vuelos entre La Habana y Managua se saturaron, los precios de los pasajes aumentaron de forma drástica y miles de personas vendieron propiedades o se endeudaron para poder salir de la isla, en medio de una profunda crisis económica y social.

Durante 2022 y 2023, el flujo de cubanos hacia Nicaragua alcanzó cifras históricas. Las escenas de largas colas frente a agencias de viaje y aerolíneas se hicieron habituales, mientras crecía la esperanza de usar esa ruta como primer paso hacia Estados Unidos. El fenómeno se convirtió en un símbolo del éxodo cubano y de la desesperación de muchas familias.

Ahora, con la eliminación del libre visado, esa vía migratoria queda prácticamente cerrada. Las autoridades nicaragüenses notificaron que la decisión será comunicada tanto a la representación consular de Cuba en el país como a las embajadas de Nicaragua en el exterior, además de a aerolíneas y empresas de transporte terrestre y marítimo. El cambio redefine el panorama migratorio regional y deja a miles de cubanos ante un nuevo escenario de incertidumbre.

_{Preguntas frecuentes sobre el cambio migratorio entre Nicaragua y Cuba}

¿Desde cuándo entra en vigor la nueva medida?
La eliminación del libre visado comenzó a aplicarse de forma inmediata desde este domingo.

¿Los cubanos pueden seguir viajando a Nicaragua?
Sí, pero ahora deben someterse a un proceso de visa consultada antes de viajar.

¿La visa tendrá algún costo?
Según la disposición conocida, la visa no tendría costo consular, aunque sí requiere aprobación previa.

¿Por qué Nicaragua tomó esta decisión ahora?
El cambio ocurre en medio de tensiones con Estados Unidos y sanciones relacionadas con la migración irregular.

¿Cómo afecta esto a la migración cubana hacia Estados Unidos?
Reduce una de las rutas más utilizadas en los últimos años, obligando a buscar otras alternativas legales o irregulares.